Phát biểu tại buổi lễ, Chủ tịch nước Nguyễn Minh Triết ca ngợi tầm nhìn xa trông rộng của Bác Hồ khi Người phát động Tết trồng cây cách đây tròn 50 năm, đưa phong trào trồng cây, trồng rừng trở thành nét đẹp văn hóa của dân tộc khi mỗi độ Xuân về. Chủ tịch nước nêu rõ: Thực hiện lời kêu gọi trồng cây, gây rừng của Chủ tịch Hồ Chí Minh, trong nửa thế kỷ qua, nhân dân cả nước và ngành nông nghiệp triển khai trồng mới, bảo vệ, chăm sóc được hàng triệu hecta rừng. Việc bảo vệ, chăm sóc rừng cũng ngày càng tốt.

Chủ tịch nước cho rằng, mỗi người chúng ta cũng phải nghiêm túc nhìn nhận việc trồng và bảo vệ rừng vẫn còn nhiều khó khăn, lâm tặc ở một số nơi còn hoành hành, cháy rừng còn xảy ra nghiêm trọng. Biến đổi khí hậu đang diễn biến hết sức phức tạp, hằng năm nước ta chịu nhiều bão lũ, gây thiệt hại to lớn về tài sản và sinh mạng của nhân dân. “Bảo vệ môi trường là nhiệm vụ hết sức bức bách, trở thành mệnh lệnh”- Chủ tịch nước nhấn mạnh.