10 đảo, cụm đảo được lựa chọn để tiến hành điều tra cơ bản là các khu vực quan trọng trong việc quy hoạch khai thác, sử dụng hợp lý tài nguyên và bảo vệ môi trường phục vụ phát triển kinh tế biển và bảo vệ chủ quyền quốc gia trên biển và hải đảo. 10 đảo cụm đảo là Cô Tô – Vĩnh Thực, Vân Đồn, Bạch Long Vĩ, Cồn Cỏ, Lý Sơn, Phú Quý, Côn Đảo, quần đảo Trường Sa, Hòn Khoai, Thổ Chu.
PGS.TS. Vũ Thanh Ca, Viện trưởng Viện Nghiên cứu Quản lý Biển&Hải đảo, (Tổng cục Biển & Hải đảo Việt Nam) cho biết, sản phẩm chính của Dự án là
hoàn thành các hệ thống dữ liệu về điều kiện tự nhiên, tài nguyên, môi trường và KT-XH tại 10 đảo/cụm đảo quan trọng; xây dựng các báo cáo đánh giá, phân loại các đảo và định hướng khai thác sử dụng tài nguyên và bảo vệ môi trường các hải đảo quan trọng phục vụ phát triển bền vững kinh tế biển;xây dựng bộ bản đồ về tiềm năng một số tài nguyên quan trọng; bản đồ hiện trạng môi trường; bản đồ hiện trạng và phân vùng khai thác, sử dụng tài nguyên và bảo vệ môi trường... các hải đảo/cụm đảo. Dự án được triển khai trong giai đoạn 2011 – 2015.
Thứ trưởng Chu Phạm Ngọc Hiển nhấn mạnh, Dự án Điều tra cơ bản về TN&MT tại 10 đảo, cụm đảo là dự án lớn, do đó sản phẩm quan trọng của dự án là phải xây dựng được bộ cơ sở dữ liệu hoàn chỉnh. Thứ trưởng đề nghị, Tổng cục Biển & Hải đảo nên kế thừa các cơ sở dữ liệu đã có trước đây và cơ sở dữ liệu được điều chỉnh, từ đó rà soát lại, bổ sung cho phù hợp, đảm bảo tính đồng bộ của các cơ sở dữ liệu tiến tới xây dựng các bộ cơ sở dữ liệu cho tất cả các đảo, cụm đảo trên toàn lãnh thổ Việt Nam.