Afeyan, giám đốc công ty Công nghệ sinh học Joule đã biến ý tưởng thành hành động. Bằng việc xử lý và thiết kế gen, công ty đã tạo ra những vi sinh vật quang hợp, sử dụng ánh sáng mặt trời để chuyển đổi hiệu quả CO2 thành etanol hoặc diesel. Đây là điều chưa từng có ai làm được.

Công ty nuôi các vi khuẩn trong các thùng chứa vi sinh, không cần đến nước ngọt và chiếm diện tích đất rất nhỏ. Hơn nữa, các vi sinh vật tiết ra nhiên liệu một cách liên tục, giúp cho việc thu gom dễ dàng.

Tại phòng thí nghiệm và thử nghiệm nhỏ, Afean tính toán, quá trình mới sản sinh ra lượng nhiên liệu trên mỗi héc ta gấp 100 lần so với ủ men ngô nhằm sản xuất etanol và gấp 10 lần so với việc sản xuất nhiên liệu từ phế thải nông nghiệp. Giá thành nhiên liệu mới hoàn toàn cạnh tranh được với nhiên liệu hóa thạch truyền thống.

Nếu thành công, nhiên liệu này sẽ trở thành nguồn thay thế dầu mỏ trên phạm vi lớn.

Theo tính toán của Ủy ban Năng lượng quốc tế (IEA), đến năm 2050, nhiên liệu sinh học và etanol chỉ đáp ứng 26% nhu cầu nhiên liệu toàn cầu. Loại nhiên liệu tiên tiến mới vừa tiêu tốn ít nước vừa cần ít đất hơn trong quá trình sản xuất. Tuy nhiên, có một trở ngại cần khắc phục là chi phí và quá trình liên hợp phức tạp để sản xuất chúng.

Các kĩ sư sinh học của Joule đã cấy cho các vi sinh vật một loại gen nhằm chuyển đổi sự tăng trưởng hạn chế của chúng. Điều này cho phép các vi sinh vật gia tăng số lượng gấp bội chỉ trong vài ngày trước khi chuyển năng lượng sinh vật từ quá trình tăng trưởng thành sản xuất nhiên liệu.

Mặc dù đây là kế hoạch đầy mạo hiểm nhưng nó hứa hẹn một tương lai mới cho thế giới. Nhiên liệu này có thể thay thế được nhiên liệu truyền thống về cả mức giá cũng như khả năng đáp ứng nhu cầu của người dân.