Cuộc thi dành cho tác giả từ 18 tuổi trở lên, không phân biệt quốc tịch, hiện đang sinh sống tại Việt Nam. Tác phẩm dự thi phản ánh tình trạng rác thải tràn lan, không được xử lý đúng cách ở Việt Nam; tình trạng rác thải nhựa đại dương; tác hại của rác thải nhựa tới môi trường, hệ sinh thái và con người Việt Nam; các giải pháp xử lý rác thải được áp dụng tại Việt Nam.

Ban tổ chức không chấp nhận ảnh được xử lý kỹ thuật hay làm thay đổi nội dung và bản chất sự việc. Mỗi tác giả được gửi tối đa 20 ảnh. Ảnh được chụp từ ngày 1-1-2021 đến 30-4-2021 tại các tỉnh ven biển Việt Nam. Thời gian nhận ảnh từ ngày 20-1 đến ngày 5-5-2021.

Ban tổ chức cho biết, việc chọn ảnh sẽ dựa trên số lượng "like" trên fanpage Facebook "Ocean or Plastic?" và đánh giá của Hội đồng giám khảo. Ban tổ chức sẽ trao 3 giải A, mỗi giải 5 triệu đồng; 3 giải B, mỗi giải 3 triệu đồng; 3 giải C, mỗi giải 1 triệu đồng...